Marc Hirschi ataca na Geulhemmerberg, seu terceiro grande ataque do dia . Tiesj Benoot e Tom Pidcock o seguem, assim como Mauri Vansevenant. Hirschi pode ter sido o mais forte do dia e seu trabalho ajudou a fuga a destacar-se. Todavia a fadiga pode tê-lo prejudicado e Pidcock se sairia melhor.
A fuga inicial tinha apenas quatro ciclistas, representando Visma-Lease a Bike, DSM Firmenich-PostNL, Bora-Hansgrohe e TDT-Unibet. Tem sido uma tendência nesta primavera que a fuga inicial não obtenha vantagem. Quatro minutos é o limite do World Tour, uma espécie de regra não escrita. Um limite de que a fuga e o pelotão não podem ultrapassar. Ineos e Alpecin-Deceuninck mantiveram a diferença antes que a fuga fosse alcançada faltando 80km para o final.
Ataques e mais ataques na Amstel Gold Race
Sempre há uma luta por posição e ciclistas sprintando nas curvas. A intensidade aumentou um pouco dentro dos 60km quando Louis Vervaeke (Soudal-Quickstep) atacou e foi acompanhado. Seguido por Mikkel Honoré (EF) e Paul Lapeira (Decathlon-Ag2r). Parecia uma artimanha para forçar o pelotão a perseguir. O trio frequentemente olhava para trás para ver onde o grupo estava. A resposta era “à vista”.
A subida do Gulperbergweg veio faltando 44km para o final. Michał Kwiatkowski conseguiu alguns metros indo para a subida e depois lançou o ataque. Mathieu van der Poel perseguiu pessoalmente e parecia que um ataque estava por vir. Mas aqui era uma besta diferente. Flutuando sobre o pavê uma semana atrás, de repente ele parecia menos ágil. Seu corpo superior e pernas não pareciam ser uma unidade. Se ele estava dançando nos pedais, isso era mais como o tio de alguém em um casamento. Não foi a exibição do fim de semana passado. Assim que Kwiatkowski sentou, Van der Poel também sentou e o que restava se espalhou pela estrada.
Na Kruijsberg, a Alpecin-Deceuninck tinha dois na frente para Van der Poel. A subida veio e passou. Pode ser onde uma seleção importante acontece e todos pareciam estar esperando que Van der Poel atacasse. Mas nada, nada mesmo. Da mesma forma no Eyserbosweg. Embora Richard Carapaz tenha avançado, Honoré ainda estava, por pouco, à frente com Van der Poel marcando. Novamente mais ciclistas foram deixados para trás, mas nenhum ataque extravagante.
Primeiro ataque decisivo
Em vez de esperar pela próxima subida, Marc Hirschi fez um movimento sério faltando 35km para meta. Muitas das principais subidas na corrida são pequenas, mesmo que algumas sejam difíceis. Mas o ciclista lançou-se em uma subida não marcada e foi acompanhado por Adria, Mollema e Madouas. Mauri Vansevenant se juntou a eles. Pello Bilbao também. Mais ciclistas se juntaram com Kevin Vauquelin, Tiesj Benoot, Quentin Pacher e Tom Pidcock. Eles alcançaram a fuga na Keutenberg com Benoot avançando e levando Hirshi, Pidcock e Vansevenant à frente. O mesmo quarteto que veríamos depois, mas Honoré ajudou a trazer as coisas de volta. A presença de Pidcock aqui foi o grande destaque, embora Bilbao, Madouas e Benoot também fossem co-líderes.
Mais ataques depois, como diria o bob esponja…
Restava apenas uma simples subtração: 12 ciclistas de 11 equipes estavam à frente. Com 24 equipes na corrida, isso equivalia a 13 equipes restantes para perseguir. Ou 12 já que a Cofidis não estava lá . Todos abandonaram, como aconteceu, um feito raro, mas a Astana também fez isso no Tour de Flandres. Considerando que algumas equipes tinham apenas um ciclista cansado se segurando, a aritmética favorecia o grupo. Ainda mais porque tinham colegas de equipe atrás para minar a perseguição.
Hirschi atacou a fuga na Cauberg, onde Paul Lapeira o acompanhou e o resto voltou, exceto Honoré. Atrás, o pelotão acelerou e reduziu a diferença em vinte segundos, com Mattias Skjelmose, da Lidl-Trek. Ele que faz um grande movimento que sugeriu que poucos contavam com Mollema na frente. Mas a fuga ainda estava clara e Bilbao atacou na descida, mas Hirschi e Pidcock, o cobriram.
Hirschi fez outro grande movimento na Geulhemmerberg. À terceira foi de vez para ele, pois permaneceu até o final. Benoot estava lá com Vansevenant e Pidcock. O longo puxão de Benoot sobre o topo os ajudou a se distanciar. Com sua parceira prestes a dar à luz a qualquer momento. Benoot nem mesmo estava certo de começar a corrida, talvez estivesse com pressa.
Mais alguns ataques e por fim uma decisão na Amstel Gold Race 2024
Como um quarteto, todos tinham uma motivação clara para chegar até o final e disputar a vitória. Ou pelo menos o pódio; eles pareciam comprometidos. A perseguição do grupo atrás estava funcionando, mas o impasse clássico ocorreu. O grupo tinha mais ciclistas, por causa disso, alguns estavam deixando de colaborar ou revezando menos. Sentindo isso, Bilbao tentou alcançá-los, mas não conseguiu.
Atrás, a EF perseguia com força, com Richard Carapaz e Ben Healy trabalhando para Marijn. Eles não receberam muita ajuda e, portanto, não conseguiram trazer de volta a fuga. Van der Berg logo também cairia em uma curva, mas agora era o fim para o pelotão. Apenas pontos da UCI restavam.
Pidcock fez um movimento na última subida do dia, o que surpreendeu. Sugeriu que ele não estava confiante em suas chances em um sprint, mas Benoot conseguiu alcançá-lo. Lapeira tentou se juntar, mas não conseguiu. Benoot tentou um ataque tardio, mas se alguns ciclistas são explosivos, ele é inerte. Poderoso em esforços graduais, mas não conseguiu abrir uma brecha. O quarteto podia ver os perseguidores, e Vansevenant começou o sprint faltando 300m para o final. Pidcock foi junto faltando 150m, enquanto Hirschi estava atrás. Havia um vento de frente, mas Hirschi não conseguiu encontrar a abertura nem a velocidade. Pidcock estava livre para levantar e comemorar, sem preocupações com foto de chegada desta vez.
O veredito sobre a Amstel Gold Race 2024
Uma edição animada que obrigou os espectadores a assistir até o final. As diferenças de tempo eram apertadas, havia suspense, mas não foi um thriller completo. Precisava de mais ataques e reviravoltas de fortunas. Esta foi uma boa edição, não uma ótima. Mas é mais interessante compará-la não com outros anos da Amstel, mas com outras corridas desta primavera. Aqui foi divertido porque era como assistir a corridas de uma era diferente. Sem galácticos, sem extraterrestres que possamos admirar, mas que dobram a corrida à sua vontade. Transformando a última hora em um desfile de vitória. Da mesma forma, nenhuma equipe única estava no comando.
Marc Hirschi parecia o mais forte, seus três ataques moldaram o resultado. Todavia Pidcock provou ser mais rápido no sprint e foi capaz de acompanhá-lo nas colinas. Para Pidcock, esta é sua primeira vitória na estrada em mais de um ano. Ele é potencialmente um ciclista estrela, ele venceu a Strade Bianche com um movimento solo. Algo que normalmente pensamos que apenas Pogačar pode fazer. Sua taxa de vitórias e o fato de ter que superar Hirschi no sprint. Ambos mostram por que ele não está no mesmo nível que Van der Poel. Ele fez uma corrida taticamente astuta: eficiente, sempre nos movimentos certos, seu ataque tardio foi a surpresa. Mas caso contrário, estava fora do manual de Kwiatkowski. Benoot foi forte o tempo todo, esse é seu forte, uma série de resultados no top 10. Mas poucas vitórias entre eles, enquanto Vansevenant foi um raio de sol para a Soudal-Quickstep. Provavelmente trazendo mais confiança à equipe para Liège.
O favorito, van der Poel...
O rival ciclista de montanha Van der Poel não teve um domingo memorável. Muitas vezes tão visível graças aos shorts totalmente brancos e à camisa arco-íris. Mas também porque estava sempre perto da frente. No entanto, ele mal atacou, sua perseguição a Kwiatkowski foi o máximo que fez. Rumores dizem que ele fez um passeio a mais durante a semana. Seu foco continua em Liège, mas parece mais difícil, já que sua equipe foi assediada pelos rivais. Ele encontrará terreno ainda mais montanhoso. Mas ele não tem nada a perder.
Duas vitórias na França, uma etapa basca, tornam difícil dizer que Paul Lapeira foi uma revelação. Mas ainda foi um adicional em uma longa corrida, atacando a 60km da meta e lutando.
Começamos oficialmente a semana das Ardenas com a Flèche Wallonne, a chegada mais previsível da temporada. Mas perfeita para uma tarde de quarta-feira, antes de Liège no domingo. O Tour dos Alpes começa hoje para nos fornecer esporte e pistas antes do Giro também.
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