Geraint Thomaz comenta sobre longevidade e suas relações com os ciclistas mais jovens. Comenta também sobre mudanças ocorrendo no ciclismo profissional.
Geraint Thomas está prestes a começar sua 18ª temporada como ciclista profissional. Ele está convencido de que o esporte mudou ao longo dos anos. Tornou-se mais “cão come cão”, com menos respeito no pelotão.
Thomas estava conversando com Rob Warner e Eliot Jackson no podcast Just Ride da Red Bull. Sobre de um recente acampamento de treinamento em altitude no Monte Teide, em Tenerife. Esta semana, Thomas inicia sua temporada de 2024 na Volta ao Algarve.
“É a primeira vez que estou tão cedo em altitude”, revelou, continuando a falar sobre mudanças. Incluindo Remco Evenepoel e Tadej Pogačar, que estão desfrutando de sucesso em uma idade mais jovem.
Evenepoel e Pogačar emergiram da pandemia de COVID-19 para se tornarem alguns dos vencedores mais jovens. Quebrando as regras não escritas do esporte.
Comentários de Geraint Thomaz
“Costumava ser mais tranquilo. Atualmente é basicamente full-on desde o quilômetro zero, do início ao fim,” disse Thomas sobre o Tour.
“Parece que é uma corrida júnior ou sub-23. Há menos respeito, todos apenas vão para onde querem, cortando um pouco mutualmente. Enquanto antes você lutaria por posição, mas seria um pouco mais calmo.”
“Agora é apenas loucura, aquele respeito, aquela hierarquia no pelotão, era uma coisa boa, de certa forma. Agora é cada um por si, cão come cão, você tem que se juntar a eles mesmo.”
Desafios de Geraint Thomaz
Thomas, que enfrentará Pogačar tanto no Giro d’Italia quanto no Tour de France nesta temporada. O par enfrenta o desafio de um duplo não alcançado desde Marco Pantani em 1998.
Ele disse que a era moderna, que viu o surgimento do esloveno, Evenepoel, e outras jovens estrelas. Trouxe consigo mudanças no profissionalismo. Incluindo como os ciclistas se alimentam na bicicleta e o momento do abastecimento. Tudo foi otimizado e os jovens ciclistas são muito disciplinados em relação ao treinamento, dieta e vida.
Mudanças no esporte
“No passado, eram apenas os 40-50 melhores caras, mas agora 300 caras estão treinando corretamente. Se alimentando corretamente, fazendo treinamento em altitude”, disse Thomas.
“Todo o time está cuidando de todos os ciclistas, em vez de apenas dos três ou quatro melhores. Então, a profundidade é muito melhor e o esporte está sempre evoluindo, o que é bom.
“Tudo faz sentido… mas realmente fazê-lo não é fácil”, disse Thomas.
“Você não muda muito rapidamente, eu tenho que me forçar a fazer isso. Mas gosto definitivamente de misturar as coisas. É provavelmente por isso que tenho feito isso por tanto tempo. Se eu fizesse o mesmo por 18 anos, com certeza, teria parado agora.”
As mudanças são necessárias para ter uma chance de acompanhar os jovens como Evenepoel. Quem ele brincalhão se refere como ‘o pequeno bastardo’. Termo que levou à conclusão infundada de que Thomas não gosta dele.
Basicamente, ele se tornou profissional direto da categoria júnior, o que é bastante raro. Ele está ganhando corridas profissionais imediatamente, grandes corridas profissionais. Eu meio que comecei a chamá-lo de pequeno bastardo porque ele é um pequeno bastardo. Não deveria ser tão fácil.
“O problema é que, uma vez traduzido para o belga, italiano ou espanhol. Acho que eles levam isso um pouco mais a sério. Então, meu humor meio que se perdeu um pouco… Ele é um bom garoto, mas é apenas irritante. Levei tipo uns 10 anos para começar a vencer grandes corridas.”
Isso me mantém jovem e atento
Falando ao L’Équipe esta semana. Thomas disse que a diferença de idade entre ele e os ciclistas contra os quais agora compete. Incluindo vários de seus próprios companheiros de equipe da Ineos Grenadiers, não representa nenhum problema.
“Me sinto bastante próximo a eles”, disse ele. “Sempre estive na equipe e a mentalidade não mudou. Claro, com coisas como o Twitch, certos aplicativos de videogame… Eu penso ‘Caramba, estou realmente velho. O que é isso, por que você está fazendo isso?’ Ali, sinto que há uma lacuna.
“Mas depois, com caras como AJ August e Magnus Sheffield, eles são tão ligados. Mais velhos do que sua idade sugere, e é ótimo. Isso me mantém jovem, me força a ficar alerta e não relaxar. Com meu ego, quero permanecer à frente deles e continuar competitivo.
“Mas isso é de uma maneira saudável, é claro. Não vou colocar laxantes em seus mingaus para que eles não possam treinar”, brincou.
Ele sugeriu que os ciclistas mais jovens podem viver suas vidas “quase como um acampamento permanente”. Acrescentando que ele não poderia viver assim.
“Eles têm essa juventude e essa frescura, o que é bom”, disse ele.
Geraint Thomaz comenta sobre o estilo de vida
“Às vezes sinto inveja, bem, não exatamente inveja, mas sabendo que eles chegam em casa. Não têm nada para fazer, suas vidas são quase como um acampamento de treinamento permanente. Para mim é totalmente diferente.”
“Eu não mudaria isso, não me entenda mal. Estou mais do que feliz em ir para casa e me reunir com minha família. É apenas que podemos ver que eles seguem outro padrão.”
Thomas acrescentou que acompanhou as mudanças no esporte sobre as quais falou. Observando que seus números de potência estão melhores do que nunca. Certamente não se recusou a se adaptar aos tempos.
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