Liège-Bastogne-Liège prepara o confronto monumental final das clássicas da primavera, Pogacar contra Van der Poel.
As apostas e a antecipação não poderiam ser maiores para o double-billing de domingo.
O prestigiado monumento vê Tadej Pogacar enfrentando Mathieu van der Poel pelas colinas implacáveis das Ardenas belgas. Na corrida feminina, Demi Vollering, da SD Worx-Protime, verá desafios de Kasia Niewiadoma e Elisa Longo Borghini.
A corrida masculina verá um raro confronto entre as duas maiores estrelas do ciclismo em termos iguais. Uma corrida de um dia.
Pogacar e Van der Poel correm entre si apenas em algumas ocasiões selecionadas. Esse domingo promete ser o próximo capítulo glorioso em sua crescente rivalidade. Isso tudo diante do cenário da versão moderna de La Doyenne.
Informações da Liège-Bastogne-Liège
Data: Domingo, 21 de abril de 2024.
Distância: 259km masculino, 147.6km feminino.
Edições: 110ª masculino, 8ª feminino.
Campeões defensores: Remco Evenepoel (Soudal–Quick-Step), Demi Vollering (SD Worx-Protime).
Clima: Máximas entre os 40Fs médios e altos, 30 por cento de chance de chuva, ventos nortistas de 10-15mph.
Pogacar chega neste fim de semana após quase um mês em altitude na Sierra Nevada, na Espanha. Enquanto Van der Poel aproveitou o sol da Espanha por uma semana para dar os toques finais. Pensando no final de outra campanha histórica nas clássicas.
Duplicar a vitória no Tour de Flandres e Paris-Roubaix enquanto vestia as listras arco-íris do campeão mundial. Isso catapultou o holandês para uma companhia selecionada, e o sucesso no domingo apenas reforçaria sua reputação. Sendo um dos maiores talentos do ciclismo moderno.
Então, o que esperar domingo no fechamento das clássicas de primavera? Um desfile de vitória de Pogacar, ou uma batalha estilo Flandres até a linha de chegada? Vamos mergulhar
Onde Pogacar irá atacar na Liège-Bastogne-Liège
Pogacar está no meio do melhor começo de sua carreira, e isso diz muito.
Em seu calendário de primavera abreviado, ele pulou a defesa do título no Tour de Flanders. Pensando em encarar o desafio do Giro d’Italia. Até agora, ele venceu duas de três largadas, com um pódio em terceiro lugar no Milan-San Remo.
A corrida de domingo é a sua última antes do início do Giro em 4 de maio. Sua primeira largada desde que deixou o pelotão inteiro para trás na Volta a Catalunha, em março. Quando venceu quatro das sete etapas.
Não será surpresa para ninguém no domingo quando Pogacar atacar. O único mistério real será onde (detalhes do percurso aqui).
Com uma lista de largada relativamente reduzida, especialmente com o bicampeão defensor Remco Evenepoel e Primož Roglič. Alguns vários cabeças de cartaz fora devido a lesões, Pogacar vai ditar o ritmo da corrida.
Ataques são inevitáveis, então onde ele vai lançar?
Lembre-se, ele venceu a Strade Bianche nesta primavera com um ataque solo de 80km. Liège é mais longa e difícil, mas todos no pelotão estarão se preparando.
Existem três opções realistas.
Se a ação da corrida permanecer bem disputada, Pogacar certamente vai acelerar na Côte Roche aux Fauçons. Buscando distanciar qualquer um tentando se aproveitar de sua roda até a linha de chegada.
A “nova” subida foi adicionada há uma década para apimentar a hora final. Localizada a 13km do final, a subida curta, íngreme é frequentemente o momento decisivo nas edições modernas.
Não espere que Pogacar espere tanto tempo. Uma opção interessante será a lendária Côte de La Redoute. A cerca de 34km do final, a subida íngreme era o terreno favorito para ataques.
É claro que Pogacar poderia ir com tudo e tentar algo ainda mais cedo na corrida. Não seria surpreendente vê-lo testar as águas com menos de duas horas para o final. Ele poderia ser tentado a acelerar na Côte de Stockeu. A famosa subida onde Merckx atacou em 1969 para vencer. Na edição daquele ano, a subida estava a apenas 100km de Liège. No domingo, a subida está situada a 79km de Liège.
Qual versão de Mathieu Van der Poel veremos?
MVDP teve uma atuação atípica no Amstel Gold Race, terminando anonimamente no pelotão em 22º lugar.
Todos estavam observando e esperando que Van der Poel atacasse, mas isso não aconteceu.
Em entrevistas pós-corrida, ele simplesmente disse que não se sentiu tão bem. Justo o suficiente. Até os deuses do ciclismo podem ser confundidos com mortais em algumas ocasiões.
É claro que Van der Poel não está reclamando, com uma campanha de primavera quase perfeita. Contando com três grandes vitórias, um segundo lugar no Gent-Wevelgem e um retorno ao papel de coadjuvante. Ajudando Jasper Philipsen, que venceu o Milan-San Remo.
Será que o tropeço no Amstel Gold Race será algo a mais do que isso. Ou será que Van der Poel está no limite? Ou talvez ele tenha percebido que não ia vencer e relaxou para poupar energia para domingo.
Van der Poel retorna a Liège pela primeira vez desde 2020. Quando foi sexto para liderar o grupo de perseguição a 14 segundos do vencedor Roglic.
Ele já está dizendo que mesmo a versão moderna de Liège, não é seu estilo de terreno preferido.
Então, será que ele terá pernas para fazer uma boa corrida?
Seguir Pogacar é um grande desafio. Ele fez isso na Flanders, mas essas subidas são mais curtas do que as de Liège. A estrutura mais leve de Pogacar dará a ele a vantagem contra o imponente Van der Poel.
Não há como Pogacar deixar Van der Poel abrir uma vantagem com um ataque precoce. Então a melhor chance de Van der Poel se estiver distante será encontrar aliados em tempo real. Buscando trabalhar juntos para alcançar Pogacar.
Um grupo comprometido de quatro ou cinco ciclistas pode ter a chance de neutralizar Pogacar. Isso se pego antes dos rápidos 10km finais em direção a Liège.
Se for um sprint reduzido, Van der Poel terá reais chances de adicionar LBL. Adicionando um quarto monumento ao seu já lendário palmarés.
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