Sam Welsford já conta com duas vitórias de etapas no Tour Down Under. Hoje no seu aniversário venceu mais uma, já são três para a Bora-Hansgrohe. O sprinter australiano, que fez 28 anos, perdeu a roda do seu trem no final frenético. Mas como já vimos a forma dele. Ele fez tanta força que conseguiu uma brecha e conquistou a vitória em Port Elliot.
Desenvolvimento da etapa para vitória de Welsford
A equipe Ineos Grenadiers assumiu a ponta do pelotão faltando oito quilômetros para o final. Pensado em liderar seu sprinter Elia Viviani para a vitória. Welsford e seu trem esperaram atrás, mantendo ele protegido do vento antes de assumirem a ponta. Welsford perde a roda, mas Ryan Mullen e Van Poppel ainda aceleraram tentando lançá-lo. Viviani começou seu sprint, mas não foi o suficiente para parar Welsford que veio por fora.
Binian Girmay (Intermaché-Wanty) sprinta e chegou em segundo. Lars Boven (Alpecin-Deneuninck) ficou em terceiro. Viviani passou a linha de chegada em 19º.
Comentários de Welsford
“Estou sem palavras. Isso é loucura. Foi um final muito rápido, não sei o que aconteceu, mas tive uma curva final perfeita. Eu não estava diretamente na roda de Danny, mas ele sabia onde eu estava o tempo todo. Apenas usei os ciclistas na minha frente como trem de embalada”, disse Welsford após a linha.
“Esse é o começo de ano perfeito para a equipe e muito especial para mim. Saber que entrei em uma equipe que me apoia imediatamente.”
Welsford sabia que todos os olhares estavam nele após já ter ganho duas etapas. Sua equipe colocou um ciclista com a Astana para controlar a velocidade do pelotão durante a etapa. “Acho que sempre soubemos que teríamos um pouco de pressão hoje. É por isso que estávamos andando bem. Mas acho que o final também foi super rápido com o vento cruzado. Isso permitiu que alguns ciclistas viessem por trás.”
Girmay comenta sobre o começo de sua temporada e parabeniza Welsford
Girmay disse que estava feliz com seu segundo lugar.
“Um bom começo para a temporada, ainda sigo buscando a vitória”, disse o ciclista da Eritreia. “Eu não conseguiria fazer mais do que fiz. Hoje Welsford estava impossível, acho que agora ele está em melhores condições. Então hoje estou na posição perfeita, tudo está perfeito. Ele foi mais forte que qualquer um hoje, só posso dar os parabéns a ele.”
Classificação geral
Isaac Del Toro cruzou a linha e lidera a GC com uma vantagem de 1s sobre Girmay. Corbin Strong (Israel-Premier Tech) caiu para terceira posição, mantendo dois segundos atrás.
Destaque para o brasileiro Vinicius Rangel
Essa etapa foi marcada por Rangel que esteve na fuga o dia todo. Rangel e Jackson Medway (Seleção australiana) escaparam bem no começo da etapa. Eles abriram 4 minutos e 30 segundos depois de 25km. Faltando 50km para a chegada, o gap era de 1 minuto e 15 segundos. A etapa contava com um KOM na Gemmell Hill (4,1km com inclinação média de 3,9%). Já no final da subida, Rangel conquistou cinco pontos, Medway três. O líder da camisa de montanha Luke Burns (Team BridgeLane) somou os últimos dois pontos.
Faltando 40km, o gap caiu para menos de um minuto, enquanto as equipes com sprinters se organizavam. Medway e Rangel continuaram revezando para manter uma vantagem de 45s a 25km da linha de chegada. Mas seus esforços não foram suficientes para segurar as equipes em busca da vitória no sprint.
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